Reprise de la tornade Pfizer : ce qui a été perdu dans la tornade en Caroline du Nord et impact sur l'approvisionnement en médicaments aux États-Unis

Une puissante tornade EF3 s'est abattue près de Rocky Mount le 19 juillet 2023, endommageant un entrepôt de stockage de l'usine de fabrication pharmaceutique de Pfizer au 4285 N. Wesleyan Blvd.

Deux semaines après la tornade, le 31 juillet, Pfizer a publié un rapport détaillant la quantité de produit endommagé et si les professionnels de la santé et les patients seront touchés.

Voici les principales conclusions.

La tornade a principalement touché les installations de stockage de Pfizer – où sont stockés les médicaments finis et les fournitures d'emballage – plutôt que ses zones de production de médicaments, selon la société. Plus de 100 véhicules et camions de stockage ont également été endommagés à l'usine.

Les zones de production de médicaments, les salles de laboratoire et l'équipement de production du site de Rocky Mount n'ont pas été endommagés par la tornade du 19 juillet.

La tornade a endommagé le grand entrepôt HiRise de Pfizer et environ 40 000 palettes de fournitures d'emballage et de médicaments finis. Les autres entrepôts stockant des lots finis de médicaments n’ont pas été physiquement endommagés.

Une déclaration de Pfizer indique : « Toutes les fournitures nécessaires ont été récommandées pour une livraison accélérée et Pfizer est en contact actif avec ces fournisseurs. L'équipe qualité de Pfizer évalue les matériaux [affectés] pour déterminer lesquels peuvent être récupérés et mis sur le marché. »

Pfizer utilisera un emplacement de stockage temporaire à proximité jusqu'à ce que l'entrepôt du campus de Rocky Mount puisse être reconstruit. Il n’y a pas de calendrier pour le processus de reconstruction.

L'usine Pfizer de Rocky Mount produit près de 50 médicaments, dont des anesthésiques, des analgésiques et des micronutriments, la plupart distribués sous forme d'ampoules, de flacons et de seringues en petits lots. Ces médicaments représentent environ 25 % des produits injectables Pfizer utilisés dans les hôpitaux américains, soit environ 8 % de l'offre hospitalière américaine.

Pfizer ne produit pas de vaccins sur le site de Rocky Mount, y compris le vaccin contre la COVID-19 ou les injectables utilisés chez les patients atteints de cancer.

"Nous ne prévoyons pas d'impacts significatifs immédiats sur l'approvisionnement étant donné que les produits se trouvent actuellement dans les hôpitaux et dans le système de distribution", a déclaré le commissaire de la Food and Drug Administration des États-Unis, Robert Califf.

Pfizer a déclaré que la récupération de l’approvisionnement est prioritaire pour les médicaments les plus importants sur le plan médical ainsi que pour ceux dont les stocks sont les plus faibles.

L'analyse initiale de la FDA a identifié moins de 10 médicaments pour lesquels l'usine Pfizer de Caroline du Nord est l'unique source d'approvisionnement pour le marché américain.

« Plusieurs semaines » de médicaments détruits devraient être disponibles dans les autres entrepôts de Pfizer, a déclaré Califf.

Dans les semaines qui ont suivi la tornade, Pfizer a entamé le processus de réouverture, notamment :

L'usine est l'un des plus grands employeurs du comté de Nash, employant plus de 3 200 personnes. Tous les employés de Pfizer ont été retrouvés après la tornade.

Le PDG de Pfizer, Albert Bourla, s'est rendu à Rocky Mount deux jours après la tempête pour constater les dégâts. Il a annoncé que Pfizer continuerait à payer tous ses employés pendant que les réparations seraient effectuées.

Pfizer a acheté l'usine de l'est de la Caroline du Nord en 2015 dans le cadre de l'acquisition du fabricant de médicaments Hospira.

Il y a plus de 1,4 million de pieds carrés d'espace de fabrication, soit l'équivalent de plus de 24 terrains de football, et 22 lignes de conditionnement.

Quiconque souhaite aider peut faire un don au Twin County Tornado Disaster Relief Fund. Chaque dollar récolté servira à aider les personnes touchées par la tornade.