Comment arrêter les inhibiteurs de la pompe à protons pour les brûlures d'estomac

Dans la quête d'un homme pour laisser le problème et les pilules derrière lui.

Pour moi, il y avait une vie avant Prilosec, et je n'étais pas sûr qu'il y aurait une vie après.

J'ai eu mon premier goût de reflux acide à 12 ans, après des frites de cantine d'école particulièrement grasses. C’était piquant et aigre, comme si quelqu’un m’avait jeté du savon au fond de la gorge. Ma mère m'a donné un Tums de sa réserve personnelle. À l'université, je buvais du Maalox, empilant les bouteilles vides le long du rebord de la fenêtre de mon dortoir comme des canettes de bière. C'était drôle pour moi, mais mon médecin avait une vision plus sobre : j'avais tous les signes révélateurs du reflux gastro-œsophagien, ou RGO, et je devrais le maîtriser avant que cela ne conduise à quelque chose d'encore plus grave, comme des ulcères. ou un cancer de l'œsophage. Il m'a prescrit de l'oméprazole.

C'était comme si une lumière s'allumait – ou, plus exactement, comme si un robinet était fermé. L'oméprazole est un inhibiteur de la pompe à protons, ou IPP, qui bloque les enzymes de l'estomac qui produisent de l'acide. Pour quelqu'un comme moi, dont l'intestin produit de l'acide comme Nicolas Cage fait des films, les IPP peuvent changer la vie. En 2003, lorsque l'oméprazole est entré en vente libre sous le nom de Prilosec OTC, j'ai commencé à en prendre quotidiennement.

Les IPP, qui incluent également Nexium, sont prescrits sous forme de traitements de 14 jours – les versions en vente libre l'indiquent directement sur la boîte. Mais la commodité des IPP, ainsi que leur capacité inégalée à soulager les brûlures d’estomac, suffisent à inciter les utilisateurs comme moi à revenir pendant des années. Peut-être même pour la vie.

Malheureusement, cette utilisation à long terme peut également entraîner de graves problèmes. La Food and Drug Administration prévient que les utilisateurs à long terme d'IPP présentent un risque accru de fractures osseuses et de faibles niveaux de magnésium, ce qui peut provoquer des spasmes musculaires, des convulsions et un rythme cardiaque irrégulier. Des études ont établi un lien entre les IPP et les maladies cardiovasculaires, le diabète, les infections comme C. difficile, la dépression et la démence. Des milliers de poursuites en cours accusent les fabricants d’IPP de contribuer aux maladies rénales, à l’insuffisance rénale et aux décès injustifiés.

Malgré tout cela, il convient de noter que presque aucun de ces effets secondaires n’a jamais été prouvé de manière définitive, à l’exception de certaines infections intestinales. "En général, nous pensons que leurs avantages bien établis dépassent de loin tout risque théorique", déclare Felice Schnoll-Sussman, MD, directrice du Jay Monahan Center for Gastrointestinal Health à Weill Cornell Medicine et conseillère en MH.

À ces avantages s’ajoute le fait que les IPP sont si efficaces pour supprimer les symptômes qu’ils offrent essentiellement l’absolution d’une multitude de péchés. La plupart des experts recommandent aux personnes souffrant de RGO d'adopter les mêmes principes : ne mangez pas avant de vous coucher. Perdre du poids. Arrêter de fumer. Éliminez l'alcool et la caféine. Éliminez les aliments qui déclenchent vos symptômes. Mais les IPP peuvent vous permettre d’ignorer la plupart ou la totalité de cela.

Bien sûr, il y a une autre raison pour laquelle certaines personnes deviennent des utilisateurs permanents d’IPP : une fois que vous avez commencé, il peut être incroyablement difficile d’arrêter.

J'ai 44 ans et j'utilise donc quotidiennement des IPP depuis près de deux décennies. J'ai été examiné et sondé et je sais maintenant que mon RGO est en grande partie dû à mon mode de vie. Au cours de la première année de la pandémie – une période que j’ai passée à me gaver de plats à emporter et de cocktails – je me suis réveillé une nuit en m’étouffant avec mon propre acide, luttant pour respirer.

Je savais qu'il était temps de changer.

J'ai adopté un régime pauvre en glucides ainsi qu'une routine d'exercice régulière. En un an, j'avais perdu 40 livres. J'ai décidé que je ne serais jamais dans une meilleure position pour essayer d'abandonner cette drogue qui dissimulait tant de mauvaises habitudes. Peut-être qu'en adoptant un mode de vie plus sain – ou du moins en ne vivant plus comme aux derniers jours de Rome – je découvrirais que je n'en avais plus besoin. Au cours des premiers mois de la pandémie, les gens ont commencé à acheter des médicaments contre les brûlures d’estomac après la rumeur selon laquelle ils pourraient combattre le Covid. Les étagères vides m'ont obligé à prendre en compte le fait que j'avais été dépendante du Prilosec pendant la majeure partie de ma vie d'adulte. Même si ces effets indésirables ne se sont jamais matérialisés, il ne semblait tout simplement pas viable de compter sur un médicament en vente libre pour se sentir « normal ». Mais j’étais aussi terrifié par ce qui pourrait arriver si j’arrêtais.